Alle Rabenvögel haben ein ausgeprägtes Sozialverhalten. Saatkrähen und die deutlich kleineren Dohlen versammeln sich im Winter zu Schlafgemeinschaften.

Dabei kommt es zu Ansammlungen von mehreren Tausend Vögeln, die im Schutz des Schwarms die Nacht auf Bäumen in isoliert stehenden Feldgehölzen verbringen. Der Einflug zum Schlafplatz beginnt in Abhängigkeit von der Witterung etwa 30 min  nach Sonnenuntergang, der Abflug am Morgen etwa 30 min vor Sonnenaufgang. Vor dem endgültigen Einflug in den Schlafplatz und nach dem morgendlichen Abflug werden verschiedene Zwischensammelplätze angeflogen. Diese können, wie im Norden der Stadt Erfurt, auch die Dächer von vielgeschossigen Hochhäusern sein.

Trotz der hohen Individuenzahl der winterlichen Schwärme sind beide Arten bedroht. Die Saatkrähe verschwand in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Thüringer Brutvogel. Ihre nächsten Brutkolonien liegen in Sachsen-Anhalt. Die hier im Winter zu beobachtenden Saatkrähen sind weitgehend Brutvögel aus Osteuropa. Der Brutbestand der Dohle (siehe auch Etage „Lebensraum Stadt“) ist in der Stadt Erfurt auf etwa 10 Brutpaare zusammengeschrumpft und kann nur durch intensive Schutzmaßnahmen erhalten werden. Dazu gehört auch das Fernhalten von Störungen an den Schlafplätzen.