nothos = zwittrig, unechter Plesiosaurus

Das zu den Sauropterygiern gehörende Reptil lebte an den Küsten des Germanischen Muschelkalkmeeres und war dem Leben im Wasser gut angepaßt. Nothosaurus war ein guter Schwimmer. Die Gliedmaßen hatten vermutlich Schwimmhäute ausgebildet. Seine Extremitäten ließen aber auch Bewegungen an Land zu.

Der waranähnliche kleine Kopf sitzt auf einem langen Hals auf. Ein langer, schmaler Schädel mit großen Schläfenöffnungen hat im Kiefer konische, unterschiedlich große, gekrümmte und geriefte Zähne. Diese spitzen, kräftigen Zähne bilden ein sogenanntes Fanggebiss. Dies weist ihn als Fischfresser aus.

Die gezeigten Skelettelemente stammen aus dem Steinbruch Wagner auf der "Krähenhütte" in Bad Sulza. Sie wurden als isolierte Knochen im oberen Muschelkalk (Trochitenkalk) gefunden und gehören zu unterschiedlichen Individuen.

Als Vergleich stellt die Lithographie das zusammenhängende Skelett von Nothosaurus raabi Schröder aus dem Unteren Muschelkalk von Rüdersdorf bei Berlin dar.